Mike Ashley hızla büyüyen bir perakende imparatorluğunu kontrol ediyor(Resim: PA)
Küstah milyarder Mike Ashley, hızla büyüyen bir perakende imparatorluğunu kontrol ediyor ve hatta ana caddeyi kurtarabileceğini iddia etti.
54 yaşındaki Sports Direct'in patronu, geçen yılın sonlarında zor durumdaki House of Fraser ve Evans Cycles'ı kaptı, mücadele eden Debenhams'ta bir yönetim kurulu darbesi düzenledi, birçok tanınmış ismin hissesine sahip ve müzik zinciri HMV'yi satın almak için koşuyor.
Ancak eşofman kralının büyük iş ligine yolculuğu 30 yıldan uzun bir süre önce bir barın karşısındaki küçük bir dükkanda başladı.
The NEWSAM, ebeveynleri Keith ve Barbara'dan aldığı 10.000 sterlinlik kredinin yardımıyla, 18 yaşında Berks, Maidenhead'de açtığı ilk mağazasını – şimdi güvenlik ekipmanı satan bir mağaza – buldu.
Ross Wilson, her ikisi de yetenekli squash oyuncuları olduklarından ve 16 yaşında bile Ashley'nin başarılı olmaya nasıl yönlendirildiğini hatırladığından, o sırada Bay Ashley'i tanıyordu.
Mike Ashley ve eşi Linda (Resim: Getty)
64 yaşındaki muhasebeci Bay Wilson, NEWSAM'a Mike'ın dünyayı yönetmek isteyen biri olduğunu söyledi.
Onu squash sayesinde çok iyi tanıyordum. Çok rekabetçiydi. Kazanmayı seviyordu ve hayatta nereye gittiği çok açıktı.
O yaşta bile işin içinde olmak ve başarılı olmak istiyordu.
Kaynaklar, Bay Ashley'nin bir Maidenhead spor kulübünde çalışırken, yan çizgiyi bir işin başlangıcına çevirdiğini söylüyor.
İlk çalışanlarından biri şöyle diyor: Raketleri dizginleyerek iyi para kazanabileceğinizi öğrendi.
Daha sonra Maidenhead'de daha büyük bir dükkan açtığında yanında çalıştığı Bay Ashley'i iyi bir patron olarak tanımlıyor.
Bay Ashley, Sports Direct'in sahibi (Resim: Andy Stenning/Günlük Ayna)
Yine de şimdi görünüşte eşit ölçüde hem seviliyor hem de nefret ediliyor. 2007'de satın aldığı ve görünüşe göre çeşitli vesilelerle satmaya çalıştığı Newcastle United'ın Toon Army'sinin çoğu, onun arkasını görmek için sabırsızlanıyor.
Ve 2015'te Sports Direct'in Derbyshire'daki geniş Shirebrook deposunun yakınındaki yerlilerin bunu gulag olarak bildiğini iddia eden bir soruşturmayla, çalışanlarının çalışma koşulları konusunda sendikalarla çatıştı.
Başlangıçlarından çok uzak. Michael James Wallace Ashley, 1964 yılında babası Keith'in bir gıda dağıtım deposunda yönetici olduğu Walsall, West Midlands'da doğdu.
Mike'ın imparatorluğunun inşasında yoğun bir şekilde yer alan bir erkek kardeşi John var.
Aile, çocuklar küçükken Slough'un kenarında bir köy olan Bucks, Burnham'a taşındı.
Bay Ashley, ortak eğitim veren Burnham Grammar School'a gitti ve eski okul arkadaşı Martin Blackmun onun hakkında şunları söyledi: Popüler çocuklardan biri değildi ve hiç kız arkadaşı olmadı ama inek de değildi.
Ulrika Jonsson bir okul arkadaşıydı (Resim: Günlük Ayna)
alex scott neil jones
İsveçli çekicilik, okula geleceğin hava durumu sunucusu ve TV sunucusu Ulrika Jonsson ve oraya taşınan kız kardeşi şeklinde geldi.
Herkes onlarla çıkmak istedi - bahse girerim Mike yapmıştır, diyor Bay Blackmun.
O zaman başarılı olamamış olabilir, ancak yıllar sonra Bay Ashley, İsveç doğumlu bir ekonomi mezunu olan Linda ile tanıştı ve daha sonra evlendi.
1989'da evlendiler, 14 yıl evli kaldılar, 50 milyon sterlinlik bir boşanma yaşadılar ve o zamandan beri ilişkilerini yeniden alevlendirdiler.
Çiftin üç çocuğu var – Oliver, 28, Anna, 27 ve Matilda, 21.
Bay Ashley yavaş yavaş büyük bir mağaza zinciri açtı ve 1997'de şirketin adını Sports Soccer olarak değiştirdi.
Ustalıklarından biri, Dunlop, Slazenger, Lonsdale ve Karrimor gibi büyük ve can çekişen spor markalarını satın almak ve onlara yeni bir soluk getirmekti.
Sports Direct olarak yeniden adlandırılan şirket, 2007'de borsaya girdi ve Bay Ashley'e 929 milyon sterlin kazandı.
Maidenhead, Berkshire'daki ilk mağazalarından biri (Resim: Philip Coburn/)
Ancak son derece alışılmışın dışında tarzı, onu Şehir ile çatıştı.
2017'deki bir Yüksek Mahkeme davasında, bir keresinde bir barda yönetim toplantılarına ev sahipliği yaptığı ve 12 bira içip şömineye kustuğu iddiaları duyuldu.
Şu anda servetinin 2,8 milyar sterlin olduğu tahmin ediliyor ve Shirebrook'a gidip gelmek için kullandığı özel helikopterin yanı sıra, o ve Linda da bu ülkede ve dünyada bir dizi lüks eve sahipler.
Kumar oynamayı da çok sevdiği bilinmektedir.
Kumarhaneye yaptığı bir gezide, rulet çarkını tek bir tur çevirerek 1.3 milyon sterlin kazandığı söylenir. Ancak, bir Newcastle kumarhanesinde iki saat içinde 1 milyon sterlin kaybettiği iddia edildi.
Bay Ashley'nin House of Fraser ile yapmayı planladığı şey, ayrıca potansiyel olarak Debenhams ve güç durumdaki HMV de, deneyimli endüstri gözlemcilerine göre biraz kumar.
Eski bir danışman NEWSAM'a şunları söyledi: O bir fırsatçı, anlaşma yapan ama aynı zamanda birinci sınıf bir perakendeci. Ama onu ikinci kez tahmin edemiyorum - bunu yapmaya çalışmaktan vazgeçtim.
Ve iş adamı hakkında şu değerlendirmeyi yaptı: O kusurlu bir dahi. Kusurlardan biri, herkesin çay bardağı olmamasıdır. Ayrıca çok fazla bagajı olduğu için kusurlu.
Geçen Kasım ayında Sports Direct, Mike Ashley'nin ana caddeyi kurtarma sözü verdiğini bildiren bir bildiri yayınladı. Ancak bir ay sonra Noel Baba olmadığını ve ana caddenin ölmekte olduğunu söyledi.
Durum ne olursa olsun ve planları ne olursa olsun, Mike Ashley, Maidenhead'deki ilk küçük dükkandan kesinlikle çok yol kat etti.
